Żyjemy w czasach, które potrafią przytłoczyć – ciągły pęd, nieustanne bycie online. W tym wszystkim marzenie o spokojnym życiu blisko natury, jak magnes przyciąga wielu z nas. I właśnie tu pojawia się cottagecore – internetowy estetyzm i subkultura, która świadomie romantyzuje proste, wiejskie życie. To ruch promujący tradycyjne umiejętności, głębokie połączenie z przyrodą i oferujący upragnioną ucieczkę od współczesnego stresu. W tym artykule zagłębimy się w sedno cottagecore, przyjrzymy się jego definicji, początkom, charakterystycznej wizualności, popularnym aktywnościom, budzącym kontrowersje aspektom i powodom, dla których wciąż tak mocno rezonuje. Postaram się nakreślić jak najpełniejszy obraz tego łagodnego nurtu.
Czym właściwie jest cottagecore?
Cottagecore to internetowy estetyzm i subkultura, która romantyzuje proste, wiejskie życie, kładąc nacisk na tradycyjne umiejętności, harmonię z naturą i ucieczkę od współczesnych trosk. Sam termin to zgrabne połączenie słowa „cottage” (domek), które przywołuje obraz malowniczych angielskich wiejskich chat, z przyrostkiem „-core”, często używanym w kulturze internetowej do określenia specyficznego estetyzmu lub motywu. Ten estetyzm cechuje się określonymi elementami wizualnymi, głęboko zakorzenionymi wartościami i promowanym stylem życia.
Wizualna strona cottagecore jest natychmiast rozpoznawalna i kojąca. To mnóstwo kwiecistych wzorów, zwiewne sukienki w stylu country i rustykalne wnętrza, które sprawiają wrażenie przytulnych i „z życia wziętych”. Obrazy często przedstawiają tradycyjne wiejskie zajęcia, takie jak pieczenie chleba od podstaw, zbieranie jagód czy grzybów, czy doglądanie zwierząt gospodarskich. Poza samą estetyką, cottagecore to także zestaw kluczowych wartości. Nadrzędne są tu zrównoważony rozwój, agraryzm i filozofia „slow living” (powolnego życia), a także świadome odrzucenie wszechobecnej w wielu współczesnych zawodach „kultury zapieprzania”. Ten estetyzm zachęca do skupienia się na chwili obecnej, przedkładania spokoju nad wszystko inne i ponownego angażowania się w prace domowe, wykonywane rękami. Albumy Taylor Swift z 2020 roku, „Folklore” i „Evermore”, to kulturowe punkty odniesienia, które mocno ucieleśniają i pomogły spopularyzować estetykę cottagecore, prezentując jej delikatne motywy i naturalne piękno.
Korzenie i ewolucja cottagecore
Termin „cottagecore” pojawił się po raz pierwszy oficjalnie na Tumblr w 2018 roku, choć trend zaczął zyskiwać na tej platformie zauważalny rozmach już około 2017 roku. Jednak jego język wizualny czerpie z o wiele głębszych, historycznych źródeł. Koncepcja romantyzowania wiejskiego życia nie jest nowa; echo tej tęsknoty odnajdujemy w wiktoriańskim ruchu romantycznym oraz w XIX-wiecznym ruchu Arts and Crafts, które oba celebrowały rzemiosło i bliskość z naturą. Podobne pragnienie prostszego, bardziej naturalnego życia charakteryzowało także scenę hippisowską i folk z lat 60. XX wieku.
Chociaż nazwa jest współczesna, idealizacja sielskiego istnienia ma swoje historyczne precedensy – słynna Maria Antonina zbudowała w Wersalu atrapę wioski, by symulować życie pasterskie. Jednak prawdziwy globalny sukces cottagecore nastąpił w 2020 roku, co jest zjawiskiem bezpośrednio związanym z powszechnymi lockdownami podczas pandemii COVID-19. Ten okres nasilił zbiorowe pragnienie prostszego, bardziej naturalnego i mniej stresującego życia, sprawiając, że łagodny eskapizm oferowany przez trendy cottagecore stał się szczególnie atrakcyjny. Jako internetowy estetyzm i subkultura, jego szybkie rozprzestrzenienie się na platformach takich jak TikTok, Pinterest i Instagram ugruntowało jego pozycję we współczesnej kulturze cyfrowej.